Page 404 - Ne laissez pas tomber vos internautes
Un des points qui permet de se rendre compte très rapidement qu’un site n’a pas subit de vérification basée sur une grille de qualité (du type Opquast) est l’absence d’une page 404 véritablement personnalisée. C’est une erreur courante, on laisse généralement “ce genre de détail” pour la fin de la production du site et malheureusement on oublie souvent de la mettre en ligne ou, dans le meilleur des cas, elle est réalisée rapidement sans attention particulière.
Il est regrettable de consacrer autant d’énergie sur l’optimisation de votre navigation, de vos pages de transformation (validation du panier, inscription à votre newsletter, etc…) et de laisser l’internaute se débrouiller dés qu’il se perd dans votre site…
Un excellent livre blanc à été publié récemment par la société Converteo pour indiquer les bonnes pratiques à mettre en place sur vos pages 404. Un sondage publié dans cette étude indique que près de 40 % des internautes décident de quitter le site après avoir rencontré une page d’erreur 404. Si vous ramenez ce pourcentage a vos taux de transformation… vous réaliserez sans doute qu’il est temps de vous soucier de remettre ces internautes perdus sur la bonne voie.
Je vois que j’ai su toucher un point sensible, voici donc les quelques éléments à prendre en compte sur la préparation de vos pages 404 :
Ne redirigez pas vos internautes sans les prévenir
Beaucoup de sites optent pour la facilité en redirigeant l’internaute sur la page d’accueil ou sur le plan du site sans même leur demander leur avis. C’est grossier… et très frustrant ! Imaginez vous perdu dans les rues d’une grande ville, avant même que vous ayez eu le temps de sortir votre plan (ou votre iphone ;-)) un bus vous embarque et vous dépose sur votre lieu d’arrivée sans vous demander votre avis ! Beaucoup d’internautes n’auront pas le reflex de refaire tout le chemin qui les a menés à la page sur laquelle ils se trouvaient juste avant l’erreur et abandonneront donc la navigation sur votre site.
N’utilisez pas le terme 404
En effet si votre audience n’a pas de sang geek qui lui coule dans les veines, cela ne lui parlera pas. Personnellement j’aurais aussi tendance a éviter le terme “Erreur” qui a une connotation négative.
Conservez la navigation du site, proposez un contenu clair et rapidement compréhensible
Si votre navigation est bien conçue autant l’exploiter au moment ou vos utilisateurs en ont le plus besoin. Inutile de déclencher des questions inutiles, ils sont encore sur votre site, ils doivent trouver les repères qui le confirment. L’espace initialement réservé au contenu (ou catalogue produit) doit simplement être remplacé par un texte court expliquant la situation. Vous pouvez éventuellement faire preuve d’un peu d’humour sur cette page et transformer la frustration due a l’erreur en moment de détente, attention cependant… l’humour de geek, les jeux de mots sur la page 404 ne sont pas forcément compris par tous les internautes. Je me souviens d’une page 404 ou l’on indiquait à l’internaute qu’il avait atteint la fin du web, qu’il n’y avait plus d’autre page a voir, et qu’il pouvait donc éteindre son ordinateur et faire quelque chose de plus constructif… Amusant… mais pas très constructif pour le coup.
Expliquez et prenez la responsabilité pour vous
Ranger quelques instants votre égo de webmaster irréprochable de côté et expliquez à votre internaute que la page qu’il cherche a atteindre n’a pas été trouvée, ne l’accusez pas d’avoir fait une erreur (même si vous savez que c’est de sa faute ;-)), exprimez vos regrets pour la gène occasionnée, n’en faites pas des tonnes non plus ! Le contenu de cette page ne doit servir qu’a renvoyer l’internaute sur une autre page, le texte ne doit pas être trop long.
Proposez d’autres options
Votre internaute est perdu, il faut donc lui donner suffisamment d’information pour qu’il puisse reprendre sa navigation, mais pas trop pour ne pas l’assommer avec des informations non sollicitées. Les éléments principaux à proposer sont : le plan du site (si votre plan de site est trop important, préférez un lien vers le plan), le moteur de recherche (assurez vous que le moteur de recherche est clairement identifié dans votre page, n’hésitez pas à préciser ou il se trouve dans la page si nécessaire). Si la technologie de votre site le permet, analysez l’URL qui a été saisie par l’internaute pour proposer des mots clés à saisir dans le moteur de recherche, encore mieux, proposez des liens (qui existent !) en rapport avec les mots clés de l’URL. La page 404 est susceptible d’être consultée par les robots des moteurs de recherche, veillez à ce que le contenu alternatif proposé soit lisible par les robots. Si vous souhaitez voir un très bel exemple je vous conseil la page 404 d’Apple.fr (et oui on est fan ou on ne l’est pas !)
Tenez compte du feedback
Ne perdez pas de vu que c’est une erreur qui a conduit à l’affichage de cette page, il y a donc probablement un point à corriger. Pensez à bien tagguer votre page 404 avec les scripts de votre outil d’analyse de trafic. Vous devrez récupérer l’URL de la page recherchée et l’URL de la page d’origine. Au lancement d’un site surveillez de près les statistiques de cette page, elle vous donnera des informations précieuses sur les corrections à apporter rapidement, ensuite notez dans votre planning une vérification mensuelle de ces analyses pour ne pas oublier d’y revenir régulièrement. Dans le cas d’une erreur provenant de votre propre site la correction sera rapide, si l’internaute à été mal orienté a partir d’un site partenaire, envoyez simplement un mail au webmaster du site concerné, dans le cas d’un moteur de recherche (si vous avez changé le nom d’une page) mettez en place une redirection de type 301 (qui indique au navigateur et aux robots des moteurs de recherche que la page a été déplacée de façon permanente).
Vous pouvez aussi profiter du fait que des internautes vont forcément consulter cette page pour leur demander de vous remonter les erreurs. Dans ce cas privilégiez des interfaces très simple et rapide d’utilisation (vos visiteurs sont peut-être plein de bonnes intentions, mais ils n’ont pas que ça à faire), insistez sur le fait qu’ils vous rendent service. Le plus simple est d’ajouter une fonction “déclarer un lien briser” dans votre page, celle-ci enverra une fiche de bug par mail au webmaster sans rien demander à l’internaute (toutes les informations nécessaires peuvent êtres récupérées automatiquement en javascript), n’oubliez pas d’indiquez à l’internaute que le message a bien été pris en compte et que vous le remerciez pour son aide. Si vous optez pour un formulaire de contact, cela implique de démarrer une relation avec l’internaute, dans ce cas n’oubliez pas de répondre a son message dès que l’erreur aura été effectivement corrigée.
En plus du livre blanc de la société Converteo, je vous conseil la lecture de l’article du site A list apart sur l’optimisation de vos pages 404, le blog de la société Varien qui propose 26 exemples de pages 404 de sites e-commerce américain et le site 404 research lab qui liste quelques exemples de pages 404.
